ভারতে, কুম্ভ মেলার বিশাল হিন্দু তীর্থযাত্রার সূচনা

13 জানুয়ারী সোমবার, উত্তর ভারতের উত্তর প্রদেশ রাজ্যের একটি শহর প্রয়াগরাজে, কুম্ভ মেলার মহান হিন্দু উৎসবের জন্য গণ আচার স্নান শুরু হয়েছিল যেখানে প্রায় 400 মিলিয়ন মানুষ প্রত্যাশিত। মানুষ

দিনের প্রথম আলো ফোটার আগেই, তীর্থযাত্রীদের প্রথম দল গঙ্গা, যমুনা এবং পৌরাণিক সরস্বতীর পবিত্র নদীর সঙ্গমস্থলের শীতল জলে ডুবে গিয়েছিল, হিন্দু ঐতিহ্য অনুসারে, তাদের পাপ ধুয়ে ফেলতে।

প্রতি বারো বছর অন্তর আয়োজিত এই সভা, যা 26 ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলে, এই বছরের সমস্ত রেকর্ডের জন্য একটি হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়। সরকারের মতে, 2019 সালে একই স্থানে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ ধর্মীয় উদযাপনে 240 মিলিয়ন বিশ্বস্ত একত্রিত হয়েছিল। তুলনার জন্য, সৌদি আরবের মক্কায় মহান বার্ষিক মুসলিম তীর্থযাত্রা, শুধুমাত্র 2024 সালে 1.8 মিলিয়ন বিশ্বস্তকে একত্রিত করেছিল।

“ভারতের চিরন্তন আধ্যাত্মিক ঐতিহ্য”

2014 সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা হিন্দু জাতীয়তাবাদী প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি অনুষ্ঠানের শুরুকে স্বাগত জানিয়েছেন। “কুম্ভ মেলা 2025 (…) বিশ্বাস, ভক্তি ও সংস্কৃতির এক পবিত্র সঙ্গমে অগণিত জনগণকে একত্রিত করে” এবং মূর্ত করে “ভারতের চিরন্তন আধ্যাত্মিক ঐতিহ্য”তিনি তার X অ্যাকাউন্টে প্রকাশিত একটি বার্তায় নিজেকে অভিনন্দন জানিয়েছেন।

এমনকি বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশটির জন্য, এর 1.4 বিলিয়ন অধিবাসীরা গণ উদযাপনের রসদগুলিতে অভ্যস্ত, আমেরিকান এবং কানাডিয়ান জনসংখ্যার সমতুল্যকে স্বাগত জানায় একটি সহজ কাজ ছিল না. আয়োজকরা 150,000 টয়লেট, 68,000 রাস্তার আলো এবং একটি তাঁবুর শহর স্থাপন করেছে যা ম্যানহাটনের নিউইয়র্ক উপদ্বীপের দুই-তৃতীয়াংশের সমান এলাকা জুড়ে রয়েছে। সপ্তাহান্তে সারা ভারত এবং তার বাইরে থেকে তীর্থযাত্রীদের একটি কমপ্যাক্ট ভিড় সেখানে আবাস গ্রহণ করেছিল।

হাতির মিছিল

হিন্দু দেব-দেবীর মূর্তি বোঝাই হাতি ও ট্রাক্টরের মিছিলের মধ্যে ঢোলের আওয়াজে এবং রবিবার নদীর তীরে স্নানকারীরা ভীড় জমাতে শুরু করে। ভিড়ের মাঝখানে, সন্ন্যাসীরা সম্পূর্ণরূপে কমলা রঙে সজ্জিত – হিন্দুধর্মের রঙ – এবং তপস্বীরা তাদের দেহ ছাই দিয়ে কালো করে তাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে আশীর্বাদ বিতরণ করেছিলেন। সবচেয়ে অধৈর্য ভক্তদের জন্য, তারা উত্সব আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হওয়ার জন্য নিজেদেরকে নিমজ্জিত করার জন্য অপেক্ষা করেনি।

পাপ ধুয়ে ফেলার পাশাপাশি, কুম্ভ মেলার সময় পবিত্র নদীগুলির সঙ্গমে নেওয়া স্নানও একজনকে পুনর্জন্ম এবং পুনর্জন্মের চক্র থেকে নিজেকে মুক্ত করতে দেয়।

একজন মুখপাত্রের মতে, ভারতীয় পুলিশ নিশ্চিত করতে বিপুল সংখ্যক সেনা মোতায়েন করেছে, “সর্বোচ্চ নিরাপত্তা” ছয় সপ্তাহের জন্য তীর্থযাত্রীদের কাছে।